目前，在國內上市銷售的太陽能熱水器并不需要單獨檢測，只要企業按照國家標準來生產，自主承諾保障產品質量就可以上市銷售，而強制標準的缺失也導致了太陽能熱水器行業的亂戰局面。
頭頂新能源產業光環的太陽能行業一直都是業界眼中的香餑餑，但近來一連串的事件卻給太陽能產業以沉重打擊。
有消息稱，曾經令新余市委、市政府甚至江西省委、省政府都為之驕傲的企業賽維L D K已經負債300億，接近于新余市2011年財政總收入的3倍;山東力諾集團一度成為當地明星企業而備受追捧，并于2001年成功借殼上市。但股市折騰十年無長進，最后只能黯然退市;另一家有“太陽王”稱號的皇明太陽能集團，為了融資五年內三次沖刺IPO，卻始終難圓上市夢……
行業巨頭尚且如此，其它企業的境遇可想而知。之所以發展到這個地步，在皇明太陽能董事長黃鳴看來，除了將原因歸于國內外市場環境不景氣之外，更重要的是，太陽能熱水器行業中一直存在各大廠商低價競爭、忽視質量安全的現象。
前不久，這位頂著國際太陽能學會副主席頭銜的企業家公開發表了《曝光行業潛規則應受鼓勵與保護》的呼吁書，直指太陽能熱水器行業弊端。
實際上，一提起太陽能，人們就會聯想到熱水器。近幾年來，太陽能熱水器行業生產能力過剩，單機太陽能熱水器的銷售與市場幾近飽和，企業很難有大的作為。僅以山東一省為例，太陽能產業相關企業523家，太陽能熱水器年產量超過400萬臺。
另外，太陽能產業在“爆發式”增長后，行業也出現了惡性競爭的局面。太陽能熱水器行業準入門檻低、行業標準不規范、企業規模化程度低，整個行業的市場秩序比較混亂，已經嚴重影響了行業的健康發展。
行業亟待建立強制標準
太陽能熱水器從一誕生起，質量就成為行業命門。廣為詬病的，一是冬天不熱，二是使用壽命短。然而，目前在國內上市銷售的太陽能熱水器并不需要單獨檢測，只要企業按照國家標準來生產，自主承諾保障產品質量就可以上市銷售。
由于國內太陽能熱水器行業長期處于亂戰局面，許多企業是“作坊式”生產，三四人租個棚子就開始干。往往先買來大公司的產品，簡單的組裝起來，沒有多少質量管控。據調查，大部分太陽能廠家所使用的管路和配件都是從市場上隨意購買的，沒有經過專業的設計、制造和嚴格的檢測，管路漏水、凍堵等現象時有發生，消費者的利益沒有得到保障。
“整個太陽能熱水器市場已經做濫了，農村市場萎縮，城市居民又不買賬，消費者對于太陽能熱水器的市場認知不斷下降，從太陽能轉向電熱水器和燃氣熱水器的消費者在增多，這對于行業來說，非常可怕!”皇明太陽能股份有限公司副總經理王久偉說，“這個市場屬于劣幣驅逐良幣，紛紛打價格戰，從原料上無限度削低成本，一大批質量不好的產品占領了市場，質量問題全面爆發，最終結果是消費者不信任行業了。”
黃鳴警告說：“質量亂象到了非說不可的時候了，如果哪天真發生了行業地震，又一個新興行業被毀，不僅危及民眾生命安全，而且浪費社會資源，挫傷民眾對企業的信任，影響一方經濟發展，嚴重的甚至影響社會穩定。”
黃鳴表示，任何一個產業，建立標準的時候，都要從消費者的角度出發，這是根本，“但是現在沒有做到這一點，全行業到現在沒有出臺一個有關消費者安全健康的強制標準，沒有強制行業安全標準認證，更多的是偏向廠家”。
太陽能熱水器何去何從
過去，太陽能熱水器曾鑄造過輝煌。
1998年至2008年的十年間，中國太陽能熱水器行業的年均復合增長率為24.37%。2009年，受益于家電下鄉政策實施，太陽能熱水器行業增長率提升到35.5%。2011年，太陽能熱利用產業生產太陽能集熱器5760萬平方米，同比增長17.6%。
進入2012年，讓太陽能熱水器行業收獲的卻是“一聲嘆息”。
“整體來看，太陽能熱水器零售市場的增速正在下滑。對于部分企業而言，面臨的情況可能更糟，不僅是增速下滑的問題。”北京清華陽光能源開發有限公司副總裁黃哲林說。而北京太陽能研究所有限公司光熱事業部總經理曹振山分析稱，零售市場的下降在意料之中。農村市場是太陽能熱水器的主要零售市場，家電下鄉經3年多的推廣已經透支了部分農村購買力;同時，太陽能熱水器市場無法避開整體經濟不振、消費需求不旺的影響。
也有業內人士指出，如果能抑制小企業的產生，將會有效地改善目前競爭較混亂的局面。太陽能熱水器行業門檻較低的特點導致后期一大批雜牌軍涌入，無疑給整個產業造成了極大的沖擊。以浙江海寧為例，當時的太陽能熱水器企業數以千計，并且絕大多數都是夫妻店、手工作坊店。時至今日，太陽能行業雜牌軍在打破行業格局的同時，也把自己做死了，黃鳴糾結于行業劣質產品的充斥，矛盾于企業間的惡性競爭，這可能就是他為何說“太陽能熱水器行業爛透了”的原因。
目前，在太陽能領域，國內外都沒有成功的經驗可以借鑒，所以很多行業標準欠缺，尤其是現代化的制造流水線根本沒有標準可以參照。正因為這樣，業內人士指出，太陽能熱水器的發展，目前還受到一些非良性因素限制，如何尋求行業的出路?這可能是目前太陽能熱水器企業不得不思考的一個問題。